Zamirler kaliplasmis tabirle ismin yerine geçen kelimeler olarak tanimlanir. Bu tanimlama, zamirlerin özelliklerini sinirlayip basite indirger. Hâlbuki ne, yerine geçme özelligi sadece zamirlere mahsustur; ne de zamirler yalnizca bir dil unsurunun yerine geçmekten ibaret isleve sahiptir. Bir dil ögesini temsil etmenin disinda onlarin psikolojiyi, sosyolojiyi, edebiyati hatta uluslararasi siyaseti kapsayan özgün özellikleri vardir. Mevcut dilbilgisi kitaplari zamirlerin daha çok etimolojik g