Çocuklarımızın sözel dönem başlangıcı ile birlikte, sayı sözcüklerinin kullanımı da başlar. Kimi zaman bu sözcükler aileler tarafından ezberletilirken, kimi zamanda çevreden öğrenirler. Çocuklarımızın sayıları birbiri ardınca sıralamaları, anlamlı sayma ya da sayı sözcüklerinin somut olarak neyi temsil ettiğini bildiklerini göstermemektedir.
Aslında sayı saymanın, bir topluluktaki nesnelerin sayısının gösterilebilmesi (tane kavramı) gibi bir işlevi olmalıdır.
Okul öncesi dönemd